Ngay lúc tình hình đôi bên đang giương cung bạt kiếm, một hồi chuông trong trẻo vang lên từ xa vọng lại gần.

Một cỗ xa liễn hoa lệ do hai con linh lộc toàn thân trắng như tuyết kéo, chậm rãi tiến lại gần. Trên thân xe khắc huy hiệu của Thanh Dương hoàng thất.

Xa liễn dừng lại gần đó, rèm xe vén lên, một thiếu nữ vận cung trang, khí chất cao nhã ló đầu ra, giọng nói trong trẻo cất lên: “Trên phố chính trong thành cấm ồn ào đánh nhau. Vương Luân, Lâm Phong, các ngươi đều là những tài tuấn trẻ tuổi có tiếng tăm của Thanh Dương quốc, tranh chấp ở đây còn ra thể thống gì?”

Thấy thiếu nữ này, vẻ kiêu ngạo của Vương Luân lập tức thu lại không ít, hắn miễn cưỡng hành lễ: “Hóa ra là tam công chúa điện hạ. Ta chỉ chào hỏi Lâm đạo hữu một tiếng, không có ý gì khác.”

Lâm Phong cũng hành lễ nói: “Đã kinh động đến xa giá của công chúa, xin người thứ tội.”

Ánh mắt tam công chúa quét qua hiện trường, dừng lại một lát trên những vết thương của nhóm người Lâm Phong và gương mặt lạ lẫm của Lý Thắng, cuối cùng mới nhìn về phía Vương Luân: “Nếu đã không có việc gì thì giải tán đi. Vương Luân, phụ thân ngươi hôm trước còn khen ngợi với phụ hoàng ta rằng tu vi của ngươi gần đây tiến bộ, chớ phụ lòng kỳ vọng của trưởng bối.”

Lời này nghe như khen ngợi, nhưng thực chất lại ngầm cảnh cáo.

Sắc mặt Vương Luân biến đổi, cuối cùng chắp tay nói: “Đa tạ công chúa nhắc nhở, tại hạ cáo từ.” Nói đoạn, hắn hằn học lườm Lâm Phong một cái, rồi mang theo tùy tùng hậm hực rời đi.

Tam công chúa lúc này mới khẽ gật đầu với Lâm Phong: “Lâm đạo hữu nếu có cần, có thể đến hoàng thất y quán chữa trị, ta sẽ dặn dò để ngươi được tiện bề.”

Lâm Phong cung kính nói: “Đa tạ hảo ý của công chúa, nhưng bọn ta đã chuẩn bị đến Hồi Xuân đường rồi, không dám làm phiền.”

Tam công chúa không nói thêm gì nữa, rèm xe hạ xuống, xa liễn chậm rãi khởi động rời đi.

Đợi xe của hoàng thất đi xa, đám đông xem náo nhiệt xung quanh cũng dần dần tản đi.

Lâm Phong thở phào nhẹ nhõm, quay người áy náy nói với Lý Thắng: “Đã để Lý đạo hữu chê cười rồi. Vừa rồi là tam thiếu gia Vương Luân của Vương gia. Vương gia là một trong những gia tộc tu tiên lớn nhất Thanh Dương quốc, khống chế gần ba phần mười mạch khoáng trong nước, vốn có hiềm khích với Thanh Vân kiếm tông bọn ta.”

Lý Thắng phất tay tỏ vẻ không để tâm, tiện miệng hỏi: “Xem ra quý tông gần đây tình cảnh không mấy dễ dàng?”

Lâm Phong cười khổ một tiếng, hạ thấp giọng: “Không giấu gì Lý đạo hữu, từ khi lão tông chủ vì đột phá nguyên anh mà đến Trung Châu đến nay đã gần trăm năm bặt vô âm tín, tông môn đã năm mươi năm không có tu sĩ kim đan hậu kỳ tọa trấn, chỉ còn một trưởng lão kim đan sơ kỳ tọa trấn. Vương gia những năm gần đây lại nhân tài lớp lớp xuất hiện, nghe nói trong gia tộc có hai vị trưởng lão đều đã đột phá kim đan sơ kỳ, tự nhiên càng thêm khinh thường Thanh Vân kiếm tông bọn ta. Thêm vào đó, bọn họ khống chế linh thạch khoáng mạch, thường xuyên gây khó dễ trong việc cung cấp tài nguyên…”

Hắn ngừng lại một chút, dường như cảm thấy đã nói quá nhiều, liền chuyển sang chuyện khác: “Những chuyện vặt vãnh này sẽ không làm phiền Lý đạo hữu nữa. Phía trước chính là Hồi Xuân đường, bọn ta đi chữa trị vết thương trước đã.”

Lý Thắng gật đầu, không hỏi thêm gì nữa, trong lòng đã hiểu rõ.

Xem ra không phải tất cả tu sĩ kim đan kỳ đều sẽ chọn đến Trung Châu liều một phen để tu vi của mình tiến thêm một bước.

Một số tu sĩ đột phá kim đan kỳ liền ở lại gia tộc để bảo vệ và bồi dưỡng đệ tử.

Nước ở Thanh Dương quốc này sâu hơn tưởng tượng, các thế lực tranh giành công khai và ngấm ngầm, tình cảnh của Thanh Vân kiếm tông quả thật phức tạp.

Tại Hồi Xuân đường, y sư đã cẩn thận xử lý vết thương cho các đệ tử, đắp lên một lớp thuốc mỡ đặc chế.

Lý Thắng cũng nhân cơ hội mua một ít đan dược bổ sung khí huyết. Dù tu luyện Thái Sơ kiếm thể quyết giúp hắn có khả năng hồi phục cực mạnh, nhưng chuẩn bị sẵn một ít đan dược phòng thân vẫn hơn.

Sau khi rời khỏi Hồi Xuân đường, Lâm Phong dẫn mọi người đến một khách điếm tên là Khách Vân Lai.

Không gian khách điếm thanh nhã, phía sau còn có những tiểu viện độc lập cho thuê, rất thích hợp cho tu sĩ ở lại.

"Bọn ta muốn một tiểu viện yên tĩnh," Lâm Phong nói với chưởng quỹ, đưa qua mấy khối linh thạch, "ở lại hai đêm."

Chưởng quỹ là một tu sĩ trung niên trông có vẻ khôn khéo, nhận linh thạch xong liền tươi cười rạng rỡ: "Được ngay! Tiểu viện Giáp Tam vừa hay còn trống, vừa yên tĩnh lại rộng rãi, bảo đảm ngài sẽ hài lòng." Vừa nói, lão vừa đưa tới một ngọc bài dùng để khống chế cấm chế của tiểu viện.

Ngay lúc mọi người chuẩn bị vào hậu viện, ba người từ một góc đại sảnh khách điếm đứng dậy, đi thẳng về phía họ.

Ba người này đều mặc kính trang màu xám đậm, bên hông đeo đao, khí tức sắc bén, rõ ràng là tu sĩ phái thực chiến thường xuyên bôn tẩu bên ngoài.

Kẻ dẫn đầu là một gã trung niên mặt sẹo, tu vi trúc cơ hậu kỳ, ánh mắt sắc bén như chim ưng.

"Vị đạo hữu này xin dừng bước." Ánh mắt của gã hán tử mặt sẹo rơi trên người Lý Thắng, giọng điệu xem như khách sáo nhưng lại mang ý tứ không cho phép từ chối: "Tại hạ là Triệu Mãnh, phó đoàn trưởng của Hắc Sơn dong binh đoàn. Thấy đạo hữu khí huyết phi phàm, chắc hẳn là một thể tu cao thủ? Đoàn của bọn ta gần đây nhận được một nhiệm vụ, cần một vị bằng hữu thể tu mạnh mẽ giúp đỡ, thù lao vô cùng hậu hĩnh, không biết đạo hữu có hứng thú bàn bạc một chút chăng?"

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Lý Thắng.

Lâm Phong khẽ nhíu mày, hiển nhiên có chút cảnh giác với lời mời đột ngột này.

Lý Thắng nhíu mày, khéo léo từ chối: "Đa tạ đạo hữu coi trọng, nhưng ta tạm thời không có ý định nhận nhiệm vụ, chỉ là mới đến nơi, muốn dạo quanh Thanh Dương thành trước đã."

Trong mắt Triệu Mãnh lóe lên một tia thất vọng, nhưng hắn vẫn kiên trì nói: "Đạo hữu hay là suy nghĩ lại một chút? Mục tiêu nhiệm vụ lần này của bọn ta là một con huyền thiết tê cấp bốn sắp sinh sản, sừng tê của nó là vật liệu thượng hạng để luyện chế pháp khí hệ thổ. Địa điểm nhiệm vụ ở ngay Phi Long cốc cách thành vài trăm dặm, đi về không quá ba ngày. Về phần thù lao, ngoài linh thạch cố định, những vật liệu khác trên người huyền thiết tê cũng có thể thương lượng."

Huyền thiết tê?

Lý Thắng thầm nghĩ.

Trước đây hắn từng nghe các sư huynh trong kiếm tông nói qua, áo giáp da của loại yêu thú này vô cùng cứng cỏi, là vật liệu cực phẩm để rèn đúc phòng cụ, máu và xương cốt của nó cũng rất hữu ích cho việc rèn luyện nhục thân.

Quan trọng hơn là, huyền thiết tê thường sinh sống ở những khu vực có mạch khoáng kim loại phong phú.

Vẻ mặt hắn tỏ ra khó xử: "Chuyện này... ta quả thật mới đến Thanh Dương thành, còn nhiều việc phải làm. Hơn nữa..." Hắn nhìn sang Lâm Phong và những người khác: "ta đã đồng ý đi cùng Lâm đạo hữu và mọi người rồi."

Lúc này, ánh mắt của Triệu Mãnh mới chuyển sang Lâm Phong, đánh giá trang phục của đám người Thanh Vân kiếm tông một lượt, giọng điệu cũng lạnh nhạt đi vài phần: "Thì ra là bằng hữu của Thanh Vân kiếm tông. Nhưng theo ta được biết, đệ tử quý tông hẳn là sắp trở về tông môn rồi nhỉ? Sẽ không làm lỡ quá nhiều thời gian của Lý đạo hữu đâu."

Lâm Phong bình tĩnh đáp: "Lý đạo hữu là khách của bọn ta, đi hay ở tự nhiên do hắn quyết định."

Lý Thắng vờ như đang suy nghĩ, nhưng thực chất lại nhanh chóng cân nhắc lợi hại.

Cuối cùng hắn vẫn lắc đầu: “Đa tạ hảo ý của Triệu đạo hữu, nhưng ta vẫn muốn tìm hiểu tình hình ở Thanh Dương thành trước đã. Nếu sau này còn có cơ hội, hợp tác cũng chưa muộn.”

Thấy thái độ của Lý Thắng kiên quyết, Triệu Mãnh không ép buộc nữa, chắp tay nói: “Nếu đã như vậy, tại hạ không làm phiền nữa. Nếu đạo hữu đổi ý, có thể đến Tinh Thần các tìm Hắc Sơn dong binh đoàn chúng ta.” Dứt lời, hắn dẫn hai thuộc hạ xoay người rời đi.

Đợi ba người đi xa, Lâm Phong mới thấp giọng nói: “Hắc Sơn dong binh đoàn ở khu vực Thanh Dương thành có tiếng tăm không tệ, nhưng nhiệm vụ dong binh rủi ro khó lường, Lý đạo hữu cẩn trọng là phải.”

Lý Thắng gật đầu, nhưng trong lòng lại có suy tính khác.

Hắn không phải không muốn nhận nhiệm vụ, chỉ là vừa vào thành đã có người chủ động tìm đến, e là quá trùng hợp.

Trước khi nắm rõ tình hình của Thanh Dương thành, hắn muốn hành sự kín đáo hơn.